Los oficiales en áreas rurales con frecuencia necesitan rastrear a los sospechosos en el interior del país. El reciente tiroteo de un guardaparques en el sur de Utah envió a decenas de oficiales a campo abierto durante días. Los narcotraficantes a menudo ocultan su crecimiento entre los bosques y las colinas de las zonas rurales de Estados Unidos. Estas realidades requieren una necesidad táctica que la mayoría de los oficiales urbanos nunca encuentran.

Aquellos de nosotros que trabajamos en el Oeste podemos encontrarnos, solo una o dos horas fuera de la expansión urbana, cientos de millas de campo abierto. Allí, tu modo de viajar son tus pies, y todo lo que obtienes es lo que hay en tu mochila y en tu rifle. Tu rifle debe ser 100% confiable. Si se rompe, entonces estás rastreando a un sospechoso armado con tu pistola, no es algo bueno. Además, puede estar siguiendo durante días. Los sospechosos pueden estar a la vuelta de la esquina o a 300 metros de distancia. Es posible que hayan estado cazando el área durante años, lo que significa que estás entrando a su patio trasero. Lo que llevas debe trabajar en el barro, la suciedad, la nieve, el polvo, la tierra y la lluvia. Así que lo mínimo para mí es un rifle calibre .308, tal vez dos, uno de los cuales debe ser un semi-automático. Lo que prefiero es un rifle de precisión de largo alcance en un Eberlestock con un semiautomático de confianza en la mano: "confiable" es el término operativo.

Mi elección para un .308 de confianza sigue siendo un M1A o M14. Esto siempre trae las mismas comparaciones y argumentos viejos y trillados: el M1A es viejo y anticuado; El AR es nuevo, mejorado y sexy. Mi respuesta habitual es: "También soy viejo, y ni mejorado ni sexy, por lo que me queda bien".

Una discusión reciente que tuve con un amigo resaltó lo absurdo del argumento M1A-AR. Me dijo que mi M1A era "tecnología antigua" y me preguntó cómo podía "meterme en peligro con la tecnología de 100 años". Luego procedió a decir cuánto mejoran sus rifles AK. Dado que el M1A se puso en servicio 10 años después del AK-47, la ironía fue casi cómica.

Si bien la plataforma AR en 5, 56 mm se ha logrado bastante bien en grandes cantidades, no se puede decir lo mismo de los diseños AR .308. El M14 es la primera elección de muchos operadores militares hasta el día de hoy. ¿Por qué? Precisamente porque se ha demostrado en prácticamente todos los teatros de operaciones del planeta. ¿Es el M14 perfecto? Por supuesto que no, pero funciona y lo ha hecho en todos los climas que un humano puede soportar.

Super scout
Con los años he construido varios rifles M1A personalizados. Habiendo utilizado todos los trabajos personalizados con chasis con rieles, prefiero algo simple. Entonces, cuando estaba construyendo el rifle para este artículo, solo agregué las cosas que me son útiles: este rifle se transportaría por millas. No tomé un arma normal e instalé un inventario de la era espacial y cuatro toneladas de equipo y accesorios.

Utilicé un Springfield Armory M1A Scout de nivel rack como base. El barril de 18 pulgadas da muy poca velocidad a cambio de su tamaño muy práctico. El sistema de gas estándar mantiene la confiabilidad en una amplia gama de municiones. La precisión generalmente está en el rango de 1.5 MOA con buena munición. Y como tenía un rifle de precisión en mi espalda, esas características eran todo lo que era necesario.

He usado todos los sistemas de chasis con rieles que hay por ahí y puedo decir que son pesados, caros y que hacen muy poco para satisfacer mis necesidades. El stock que utilicé es una versión GI, alterada por mi amigo Steve Palano de Barlow's Custom Guns. Comenzó acortando la longitud del tirón y enderezando un poco la empuñadura de la pistola. Esto permite un mejor ajuste con mis brazos cortos y una puntería más cómoda. Se añadió algo de grano al agarre y se guardó para un agarre sólido durante el invierno. Se acopló una almohadilla de papel de tamaño mediano, y el eslabón giratorio de la cuña de material se colocó en el lecho. Se agregó una copa QD en la parte trasera de mi honda Blue Force. Para mayor resistencia, el metal se colocó en el área frontal donde se sujeta el eslabón giratorio. La culata se recubrió con pintura epoxi con un patrón de rayas de tigre, usando colores comunes a los equipos de levas múltiples. Mi único cambio fue mover el eslabón giratorio delantero hacia un lado y atornillarlo en su lugar, y colocar un pomo acolchado Smith Enterprise.

El Monte Super Scout Gen II de Fulton Armory fue la siguiente adición. Este riel es más simple que la mayoría y proporciona un riel continuo en la parte superior y la capacidad de montar rieles más pequeños en cada lado, a las 10 y las 2 en punto. El riel disipa bien el calor y elimina la "cocción" de los alcances que a menudo ocurre con los rieles estándar. Se agregó un riel a las 11 en punto y se le adjuntó una SureFire Mini Scout Light.

Se instaló un cierre / cerrojo de Smith Enterprises. Acelera los cambios de revista, especialmente con guantes. La captura de la revista táctica de Sadlak se agregó por la misma razón. Para la observación, la vista estándar se reemplazó con una que usa un inserto de tritio. Las últimas incorporaciones fueron un adaptador Delta P Designs M14 / M1A, un sistema de gas ajustable de Schuster y un supresor SureFire Mini de 7, 62 mm. El soporte Delta P es el más resistente y uno de los adaptadores mejor diseñados que he usado hasta la fecha. El tapón de gas de Schuster me permite atenuar un poco las cosas para el supresor. Y el SureFire's Mini es pequeño y liviano, y no agrega una tonelada de contrapresión. Se adhiere de forma rápida y segura a un supresor de flash y tiene poco efecto en el punto de impacto.

Impresiones de tiro
Mi óptica principal era un Zeiss Z-Point. Es liviano e increíblemente resistente, y se monta un poco más bajo que la mayoría en el riel. El punto es ajustable por intensidad. A menos que conduzca sobre él con un camión, el punto Z será más o menos indestructible. La fotocélula en la parte superior ayuda con la duración de la batería, al igual que el apagado automático. La vida útil de la batería de la óptica es fantástica, pero las baterías de repuesto deben estar siempre disponibles en el campo.

Antes de agrupar, conecté el supresor y ajusté el sistema de gas. El Schuster comienza con el sistema de gas casi cerrado para que no se encienda. Al girar el tornillo de ajuste poco a poco, se establece. Me detuve donde lo expulsé muy bien sin golpear el arma. Luego quité el supresor para asegurarme de que los ajustes siguieran siendo confiables.

Las pruebas de precisión se completaron utilizando un alcance Scout antiguo. Un nuevo Leupold 1.5-5x33mm VX-R es el siguiente en la lista de compras del alcance. Pero por ahora, el fijo 2.5x hizo su trabajo durante las pruebas de precisión y podría usarse en caso de apuro. (La instalación del VX-R en un montaje de acoplamiento rápido sería perfecta, lo que le permite cambiar la óptica en el backcountry cuando sea necesario).
Las instrucciones para el montaje de Fulton Armory son muy claras, y necesitas "disparar" en el montaje. Este soporte se conecta al cañón con un sistema único que bloquea el soporte en su lugar. Requiere disparar a algunos grupos mientras se ajusta la baranda poco a poco. Una vez completado, este rifle se agrupó como antes, alrededor de una pulgada con la Medalla de Oro Federal. Todo lo demás estaba por debajo de 1, 5 pulgadas, perfecto para el uso previsto del arma.

La vista frontal era un poco más baja que la unidad de stock, que funcionó muy bien. Con la mira trasera hacia abajo, estaba bastante bien centrada a 100 yardas con una retención de las 6 en punto. A 25 yardas, solo te mantuviste en el medio y la vista fue inútil. Tener mi vista trasera en la parte inferior es mi preferencia, ya que esto me permite asegurarme de que la vista esté tocada fondo antes de que funcione y de que mis miras de respaldo estén fijadas.

Como este no es un rifle de precisión, las pruebas de campo fueron la parte más crítica de la evaluación. Sacado en un pie de nieve y disparado desde 25 a 300 yardas, el M1A Scout fue impecable. El stock proporcionó una compra muy sólida, y para mí la ergonomía fue perfecta. La pistola llevaba bien incluso con el supresor adjunto. Llevar este rifle cruzado es absolutamente cómodo. El diseño estándar de la pistola significa que los disparos sin soporte son cómodos y rápidos. Después de algunas rondas, el Scout se convirtió en parte de mí, algo esencial en un rifle de campaña.

El cheekpad era perfecto para el punto Z, permitiendo una compra sólida y una precisión constante. Tanto la vista como la almohadilla se desprendieron fácilmente. (El punto Z puede ser la visión más fácil en el mercado para eliminarla si es necesario). Ajustar la intensidad fue simple, lo que ayudó a que las condiciones pasaran de muy brillante a un gris nieve típico. Los golpes en el objetivo táctico de la estaca de Tubb desde 300 m fueron regulares y simples. Algo más largo, y el rifle de cerrojo saldría de la bolsa. A 200 yardas y en ella fue increíblemente rápido para el objetivo y extremadamente preciso. Dejar caer de rodillas y llegar al objetivo fue casi tan rápido como se hace, especialmente en condiciones de nieve. Hablando de eso, llegó el momento de probar la robustez de la configuración.

El rifle se dejó caer en la nieve y se giró varias veces, se despejó de obstrucciones y se disparó. Nunca se perdió un latido. Acunado en mis brazos, me arrastré hasta mi posición a través de un pie de nieve, con el rifle terminando tan blanco como lo hice. Una vez más, el Scout nunca perdió el ritmo. Mis revistas de GI se dejaron caer en la nieve, se limpiaron a mano, se soplaron lo mejor posible y se insertaron. Una vez más, no hay problemas. El Scout disparó cuando se cargó con 3 rondas, 20 rondas y todo lo que estaba en el medio, sin problemas. En el transcurso de un día de 500 rondas, en temperaturas de un dígito y cubierto de nieve, el Scout nunca funcionó mal (con o sin el supresor). Simplemente no hay nada mejor que eso. Período.

Pensamientos finales
Dado que este era un Springfield M1A Scout listo para usar, un disparador de emparejamiento y un sistema de gas unitario probablemente mejoraría la precisión. El lanzamiento del cerrojo Smith y el lanzamiento de la revista Sadlak fueron excelentes. Los cambios en las revistas fueron más rápidos y positivos y se facilitó el uso de guantes de invierno en el frío, la lluvia y la nieve. El supresor SureFire se adapta perfectamente a este deber, después de algunas rondas olvidé que estaba allí. El rifle permaneció bien equilibrado, y quitar y colocar el supresor es realmente rápido y positivo. Hice eso varias veces durante las pruebas, y nunca tuvo un efecto perceptible en el impacto o la precisión. ¿Es este Scout súper silencioso? No, pero es lo suficientemente silencioso como para disparar en el campo sin protección auditiva ni comprometer su posición. Para un rifle de combate, con precisión de combate, es excelente.

Todo el esfuerzo solo sirvió para demostrar lo que ya era seguro: el sistema .308 M1A sigue siendo confiable y probado, independientemente de cuándo se diseñó. Es tan confiable como cualquier AR que he probado y más que la mayoría. Con algunas adiciones simples, equipé al Scout para hacer casi cualquier cosa que un oficial, soldado o profesional necesitaría. El M1A sigue siendo uno de los mejores .308 rifles de combate que puedes desplegar. No es una reina segura, este rifle se quedará conmigo durante años para ir a trabajar como se pretendía.